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L’ancienne église paroissiale, Saint-Pierre

lourdesparoisse

Dernière mise à jour : 10 déc. 2024


Chronique hebdomadaire n° 5 - Dimanche 8 Décembre 2024


L’ancienne église se situait à l’emplacement du Monument aux morts, sur la place Peyramale, qui s’appelait alors place du Porche : la petite rue qui mène à la rue des Petits-Fossés et au cachot a gardé ce nom. L’église qu’a connue Bernadette avait été précédée, semble-t-il, de deux autres : l’une, dans des temps très anciens et l’autre, de style roman. 


L’église Saint-Pierre datait du 16ème siècle. Nous sommes au temps des guerres de religion et la ville de Lourdes n’a pas été épargnée. C’est pourquoi l’édifice faisait partie des défenses de la ville, avec de multiples tours  qui ont presque totalement disparu. 


Comme vous le voyez sur la carte postale, l’abside était surmontée d’une salle de guet, percée de meurtrières et entourée de deux tourelles. Une cloche pouvait donner l’alerte. A l’intérieur, l’église mesurait environ 20 mètres sur 12. Il y avait quatre chapelles sur les côtés et deux bras d’un simili-transept. Chaque chapelle était affectée à telle ou telle confrérie et comportait son autel.




Après les guerres de religion, au 19ème siècle, il y eut les tremblements de terre. Entre 1813 et 1819, il fallut refaire la toiture et la voûte. Ce fut aussi l’occasion de percer six fenêtres. Depuis que Bernadette avait 7 ans, une lanterne et un lanternon surmontaient le clocher. 


Mais en 1854, deux tourelles s’effondrent, causant de gros dégâts dans la toiture : c’est, en petit, ce qui s’est produit à Notre-Dame de Paris en 2019. Comme à Paris, on a reconstruit. Mais, de nouveau, en 1859, une tourelle s’effondre. Déjà, deux ans auparavant, le Conseil municipal s’était préoccupé de la question. Le nouveau curé, fraîchement arrivé, l’abbé Peyramale s’en préoccupe aussi. L’église n’était pas grande pour une population de 4 000 fidèles, assez pratiquante. 


L’incendie de la sacristie en 1896 n’arrangea rien mais la construction de l’église actuelle était déjà  bien amorcée. Elle sera inaugurée en 1903. La vieille église fut donc détruite à partir de 1904. Il ne reste rien de la construction mais bien des éléments du mobilier liturgique et de la décoration ont été conservés. Le plus précieux est le baptistère : ce sera pour dimanche prochain.   

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