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Le baptistère

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Chronique hebdomadaire n° 6 - Dimanche 15 Décembre 2024





Bernadette naît au moulin de Boly le 7 janvier 1844. Elle est inscrite, le lendemain, à

l’état civil. Le 9, c’est le baptême à l’église Saint-Pierre. La cuve baptismale a été transférée de l’ancienne à la  nouvelle église : c’est un beau signe d’unité à travers le temps. Elle date du 15ème siècle. Elle était, sans doute, placée à l’entrée de l’église, comme elle l’est, d’ailleurs, aujourd’hui : le baptême est l’entrée dans la communauté eucharistique. 



Les baptistères d’autrefois étaient de faibles dimensions : le baptême ayant lieu immédiatement après la naissance se faisait en petit comité. La mère, notamment,  n’y assistait pas. Malgré l’incendie de la sacristie, l’inscription du baptême sur le registre paroissial est parfaitement lisible.   Une photographie, très agrandie, est affichée sur le mur de gauche. On y trouve le nom du curé qui a célébré lui-même le baptême, Dominique Forgues. Suivent les noms des parents, François et Louise.


Le parrain, Jean Védère, a 13 ans : c’est un cousin de Bernadette, du côté Soubirous. Il a gardé mauvais souvenir de la cérémonie : la petite a pleuré tout le temps. Il en tire une conclusion hâtive : « Elle sera méchante. »  Il était vraisemblablement décédé en 1925, quand Bernadette fut béatifiée. La marraine est la sœur aînée de Louise, celle que, logiquement, François Soubirous aurait dû épouser. Comme elle s’appelait Bernarde, la filleule sera nommée « Bernadette ». Il y eut ensuite petite fête au moulin, bien arrosée, avec des beignets et une ronde pour finir. 


Devant la table de communion, il est écrit, en trois langues, à l’intention des très nombreux pèlerins :


Vous pouvez plonger la main dans la cuve baptismale, faire le signe de la Croix et dire :

Seigneur, par le baptême, tu m’as fait entrer dans ton Royaume.

En Bernadette, ce baptême a porté de beaux fruits de sainteté. 

Que mon  pèlerinage en ce lieu me renouvelle dans la grâce de mon baptême.

Saint Jean-Baptiste, priez pour moi !

Sainte Bernadette, priez pour moi !


Comme souvent, une statue de saint Jean-Baptiste rappelle le baptême de Jésus. C’est une œuvre du 18ème siècle. Depuis 2017, une bande dessinée en céramique illustre quelques moments dans la vie de Bernadette. L’auteur en est Sœur Mercedes, religieuse bénédictine autrefois à Ozon. Elle a beaucoup travaillé pour le diocèse. Si vous êtes de Lourdes, regardez l’ambon de la Parole, à la salle Saint-Pierre. 


La semaine prochaine, nous découvrirons au château-fort une partie de ce que Bernadette voyait à l’église paroissiale.       

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